Место встречи: на том же месте, в тот  же час?

Нет более доступного зрелища, чем звездное небо. Это √ дверь  к тайнам Вселенной, которая всегда открыта в ясные ночи для всех желающих. И вход в нее совершенно свободный, не забыть бы только одеться по сезону, чтобы путешествие было удобным. Впрочем, для удачных странствий не помешало бы знание пути, по которому идешь. А по сему, давайте знакомиться со звездными маршрутами.

Оказавшись под темным звездным небом, немногие из нас смогут справиться с тем, что глаза разбегаются по необъятному ночному куполу. Не стоит этого бояться. Напротив, попытайтесь подгадать такое время и место, чтобы горизонт был далеким и чистым, а воздух прозрачным. Постарайтесь сделать так, чтобы вблизи не было фонарей и, желательно, крупных городов :э). Все прелести от астрономических наблюдений будут Вам доступны, к примеру, в удаленном от городской цивилизации поле, куда не попадает посторонний, земной свет. В нашей стране с начала апреля по конец октября самое темное время √ около часа ночи.  В оставшуюся часть года √ ночью, около двенадцати. Зимою небо заметно темнее, особенно в декабре.

Если выбор места и времени был удачным, то Вы сможете увидеть протянувшуюся через всё небо или его часть полосу тусклого свечения √ Млечный Путь. Млечный Путь √ свет от множества тусклых звезд нашей Галактики. Чем отчетливее и ярче Млечный Путь, тем лучше условия наблюдений. Знакомая всем Луна как раз является помехой для созерцания неба, поэтому выбирайте для звездных прогулок безлунные ночи.

Звездные величины и величина звезд

Первое, что замечается на небе, так это то, что звезды по яркости неодинаковы. Раньше считалось, что это связано с размерами звезды: чем больше звезда, тем она ярче. По этому принципу небезызвестный Гиппарх разделил все видимые звезды на шесть величин. К звездам первой величины он отнес самые яркие звезды, а к звездам шестой √ еле приметные. И по сей день, астрономы характеризуют яркость небесных объектов звездной величиной. Сегодня шкала звездных величин имеет строгую научную и математическую точность. 

Звезды первой звездной величины примерно в 2,512 раза ярче звезд второй звездной величины, звезды второй величины √ примерно в 2,512 раза ярче звезд третьей, и так далее. Звезды шестой звездной величины ровно в сто раз слабее светят, чем звезды первой звездной величины. 

Шкала звездных величин продолжается в наши дни за границы, установленные Гиппархом. Звезды нулевой звездной величины в те же 2,512 раза ярче звезд первой, а звезды седьмой в 2,512 менее ярки, чем звезды шестой. Чем меньше звездная величина, тем ярче объект. Есть звезды даже отрицательной звездной величины. Звезды со звездной величиной большей, чем 6,5, обычному человеку невооруженным глазом не увидеть. Для их наблюдения нужны телескопы. Современные телескопы позволяют разглядеть звезды 30-й звездной величины. Перемножьте 24 раза число 2,5, чтобы узнать, во сколько раз они более зорки, чем глаз человека. 

Звездную величину принято обозначать индексом m возле числа, вот пример: 2,56^m. Сегодня мы знаем, что яркость звезды связана не только с размером звезды, но и с расстоянием до нее, а также ее цветом. Но это √ другая история┘

Созвездия

Итак, Вы безропотно смотрите вверх и бессильны разобраться в сиянии бессчетного числа звезд.

Не все так плохо. Звезд, доступных Вашему взгляду, всего около трех тысяч. Большинство из них неярки и несильно привлекают Ваше внимание. Остальные еще в древние времена объединили в группы, которые назвали созвездиями.

Так уж устроено наше зрение, что, видя несколько точек, какими для нас являются звезды, мы мысленно пытаемся соединить их в пары, цепочки, треугольники и другие простые фигуры. Запоминающиеся фигуры из ярких звезд раньше и называли созвездиями. Не будем пока вдаваться в современное определение созвездий, а уподобимся нашим предкам, которые, как и мы сейчас, пытаемся изучить небо без телескопов и других приборов...

Околополярные созвездия
Зимние небо
Весеннее небо