Шаровое звездное скопление
Авторы:
Б.И. Мохейска
и Я. Калюжный
(CAMK),
метровый телескоп им. Суоп
Пояснение: Пятьдесят пятый объект
в каталоге Мессье --
M55 -- это
симпатичное
шаровое скопление,
насчитывающее около 100 000
звезд.
Расположенное в созвездии
Стрельца на расстоянии всего
в 20 000 световых лет от Солнца, скопление M55 выглядит как круг
размером примерно 2/3 диска полной Луны.
Шаровые скопления вроде
M55 это гравитационно связанные популяции звезд, которые
бродят в гало
нашего Млечного Пути и при этом старше звезд
галактического диска.
Астрономы, которые проводят детальные исследования звезд в этих объектах, научились с
высокой точность определять возрасты и расстояния скоплений.
Полученные ими результаты ограничивают возможный возраст Вселенной
(... она должна быть старше находящихся в ней звезд!), и являются фундаментальным элементом
астрономической шкалы расстояний.
На этом великолепном трех-цветном снимке, полученном с использованием астрономических
(BVI) фильтров,
изображена область размером около 100 световых лет с центром в
шаровом скоплении M55.