Поближе к Эросу
Авторы: Проект NEAR, JHU APL, NASA
Пояснение: Прокрутите картинку вправо и пронеситесь над астероидом Эрос на бреющем полете! Длинная мозаика смонтирована из изображений, переданных вчера космическим аппаратом NEAR-Шумейкер в момент, когда он пролетал над южным полушарием всего в 6.4 километрах от вращающейся поверхности астероида, то есть ниже, чем летает большинство пассажирских самолетов. На цифровых изображениях видно, что хотя многие области на вид гладкие, а имеющиеся в них кратеры заполнены рыхлым реголитом, значительная часть поверхности Эроса завалена камнями и крупными глыбами. Диаметр сверкающей в солнечном свете крупной глыбы у самого левого края составляет около 25 метров. На снимках с высоким разрешением можно различить отдельные камни величиной в человеческий рост - то есть поперечником около 1.4 метров. В данный момент межпланетная станция Near-Шумейкер - величиной с обычный автомобиль - переходит на более высокую и устойчивую орбиту на высоте примерно 200 километров над поверхностью астероида Эрос.