Отражая свет Меропы
Авторы: Джодж Х. Хербиг и
Теодор Саймон
(IfA, U. Hawaii),
Hubble Heritage Team,
NASA
Пояснение: Излучение одной из звезд знаменитого скопления
Плеяды медленно разрушает пролетающее мимо
газо-пылевое облако.
Меропа (так называется звезда) не попала на этот недавно
опубликованный снимок с Космического Телескопа имени
Хаббла, находясь в непосредственной близости от его правого
верхнего угла.
Звезда и облако (IC 349) существуют уже миллионы лет,
однако их случайное сближение в течение последних 100 000 лет на
расстояние всего лишь в 3500 раз превышающее растояние от Земли до
Солнца привело к весьма необычному воздействию излучения
звезды на заключенную в облаке пыль.
Пыль отражательной
туманности довольно существенно
отталкивается давлением излучения
звезды, причем это отталкивание
сильнее для маленьких пылинок.
Описанный процесс привел к стратификации отдельных частей пылевого
облака и вытягиванию их в направлении
Меропы. При этом
ближайшие к Меропе пылинки оказываются также и самыми массивными и,
следовательно, наименее чувствительными к давлению излучения.
Более отдаленным последствием этого процесса станет общее разлушение
пылевых частиц жестким излучением
звезды.
Сможет ли облако пережить это сближение никому пока не известно.