Вид астерлида Эрос с борта космического аппарата Near-Шумейкер
Авторы: Проект NEAR,
JHU APL,
NASA
Пояснение: За год полета, который сейчас близится к своему
завершению, автоматическая межпланетная станция NEAR-Шумейкер
(НАСА), обращающаяся по орбите вокруг астероида 433 Эрос на
расстоянии 240 миллионов километров от Земли, успела передать
на Землю множество великолепных снимков небесного тела.
Здесь приводится мозаика фотографий с борта NEAR,
снятых с высоты 210 километров, которая служит прекрасной иллюстрацией потрясающих контрастов, по-видимому характерных для
этого крохотного мирка.
На снимке можно различить детали размером до 20 метров, а длинные тени еще больше подчеркивают контраст между
покрытыми кратерами областями слева и гладким покрытым бороздами
ландшафтом справа.
При внимательном рассмотрении волнистая поверхность
выглядит так, будто она покрыта пятнами ярких отложений и усыпана
огромными валунами.
В прошлом году НАСА переименовало межпланетную станцию с
NEAR на NEAR-Шумейкер в честь покойного Доктора Юджина М.
Шумейкера -- легендарного геолога, охотника за кометами
и вдохновенного пионера межпланетных исследований.
Предполагается, что завтра в ознаменование окончания миссии космического аппарата
NEAR-Шумейкер он будет по команде с Земли посажен на поверхность древнего астероида.