IC 418: Туманность Спирографа
Авторы: Р. Сахай (JPL) и др., Hubble Heritage Team (STScI/AURA), NASA
Пояснение: Планетарная туманность IC 418, прозванная Туманностью Спирографа за свое сходство с одноименным чертежным инструментом, отличается весьма необычной структурой, происхождение которой до сих пор в значительной степени остается неразгаданным. Своей причудливой формой туманность, возможно, обязана хаотическому ветру, исходящему от центральной переменной звезды, блеск которой меняется непредсказуемым образом на интервалах времени всего в несколько часов. При этом согласно имеющимся данным всего несколько миллионов лет назад IC 418 была, по-видимому, простой звездой подобной нашему Солнцу. Каких-нибудь несколько тысяч лет назад IC 418 была обычным красным гигантом . Однако, после исчерпания запасов ядерного горючего, внешняя оболочка звезды начала расширяться, оставляя после себя горячее ядро, которому судьба уготовила превратиться в звезду белый карлик, расположенную в центре снимка . Излучение центрального ядра возбуждает атомы в туманности , заставляя их светиться. IC 418 находится от нас на расстоянии около 2000 световых лет , а ее диаметр составляет 0.3 световых года. На этом изображении в условных цветах , полученном недавно на Космическом телескопе имени Хаббла хорошо видны необычные детали структуры туманности.