NGC 1410/1409: Межгалактическая труба
Авторы: Уильям С. Кил (Univ. Alabama, Tuscaloosa), NASA
Пояснение: Эти две галактики взаимодействуют весьма необычным образом, будучи соединены "трубой" из поглощающего свет вещества, которое передается от одной галактики к другой через межгалактическое пространство на расстояние более 20000 световых лет. Темная пылевая полоса, отчетливо видная на фоне окружающих светящихся звезд, исходит из NGC 1410 (галактика в левой части снимка), закручиваясь вокруг NGC 1409 (галактика справа). Эта относительно узкая полоска вещества шириной всего 500 световых лет по-видимому возникла в результате недавнего столкновения пары галактик в созвездии Тельца на расстоянии 300 миллионов световых лет. Приведенный здесь снимок с Космического телескопа имени Хаббла не только служит эффектной иллюстрацией процесса обмена веществом между сталкивающимися галактиками, но и бросает вызов современным представлениям об эволюции галактик. Так, при том, что произошедшее колоссальное столкновение стимулировало процесс рождения звезд в NGC 1410, свидетельством чему являются голубые области звездообразования, в галактике NGC 1409 до сих пор нет горячих молодых голубых звезд, хотя, согласно наблюдательным данным, на нее постоянно поступает вещество извне. Будучи связаны друг с другом силой взаимного тяготения, эти две галактики обречены на последующие столкновения, которые должны завершиться полным слиянием двух объектов.